„Sly Stone ilmub uuesti (saidil Warners) pärast seda, kui paljud kuud sündmuskohalt puuduvad. 'Pea meeles, kes sa oled' on esimese singli nimi, mis kõlab nagu päris hea koht alustamiseks; kahjuks tundub, et enamik inimesi on unustanud, kes ta on ... ”(ajakirja Record World, 29. detsember 1979)
See oli kahe lausega ümberlükkav avaldus, mis leiti muusikaalase ajakirja Record World ülevaatelehes, kuid kurvalt täpne kokkuvõte sellest, kus Sly ja Perekivi leidsid end 1979. aasta lõpus: kõigest kaks kuud pärast selle ilmumist ilmumine, Sly esimene album kolme aasta jooksul ja Warner Brothers Records'i esimene album, Back on the Right Track, oli juba vees surnud. Välja oli antud kaks singlit, teist “Sama asi (paneb sind naerma, paneb sind nutma)” on täielikult ignoreeritud ja ta ei plaani kusagile. Kuid kuidas olid asjad selleni jõudnud? Mis võib juhtuda karjääriga, kus oleks vaja isegi uue albumi tagasi õigele teele kutsumist?
Pisut varundamiseks: originaal Sly & the Family Stone läks laiali 1975. aasta jaanuaris pärast alaesindatud kontsertide käiku Raadio linna muusikahallis. Hiljem samal aastal andis Sly välja suurepärase sooloalbumi nimega High on You, mis oli täis suurepäraseid funk-lugusid ja paar toredat ballaadi. Lihtsalt üks tema kõigi aegade parimatest albumitest (ja selle, mida peaks keegi isegi eemalt huvitama, peaks selle vaatama, mis on tänu Spotifyle õnneks nüüd lihtne), ei suutnud see siiski 40 parimat hitti toota, ehkki pealkirja lugu jõudis lähedale. Tema tollase plaadifirma Epic Records avaldatud surve võis olla järgmiseks juhtunu peamiseks selgituseks: Sly moodustas koos pidevalt kohal oleva trompetimängija (ja peagi ka tütre emaga) Cynthia Robinsoniga perekonnakivi täiesti uue koosseisu ja lindistas väga libeda ja optimistliku albumi nimega Heard Ya Missed Me, Well I'm Back . Uus grupp tegi mõned live-esinemised, sealhulgas ka esinemise Midnight Specialis:
Sly ja perekivi "Kuulsin, et te jäite minust, ma olen tagasi" elavad 1976. aastal
Kuid kõigest viis aastat pärast albumitabelite ülendamist koos The There A A Riot Goin 'On'iga 1971. aastal ei õnnestunud uut albumit isegi Billboard Top 200 edetabelis üles leida. Tõenäoliselt ei aidanud see, et singliks valitud laul nimega “Family Again, ”Oli sisuliselt 1968. aasta filmi“ Dance To The Music ”kahvatu uusversioon, kus Sly tutvustas uut ansamblit nime järgi, tulles pigem pigem kordusrežiimina kui uue põneva lauluna. Samuti tundub albumi üldine kõla, nagu oleks seda tugevalt mõjutanud toona suur optimistlik ja lopsakas “Philadelphia Soul” heli, mis ei kõla just Slyle loomulikult. Tegelikult edeneb album konkureeriva muusikaajakirja Cashbox 200 parima edetabeli edetabelis nr 193, kuid kirjutamine jäi seinale: 1977. aastal jagasid Sly ja Epic Records teed. Sly langes kohe silmist ja tema tegevuse uurimine 1978. aastal ei paljasta midagi.
Ja lõpuks tervitati ajakirja Billboard 15. septembri 1979. aasta numbri lugejaid selle fotoga, mis kuulutas Sly uut silti ja peatset albumit:
Eelmise ansambli koosseisuga naastes naasesid mitu klassikalise ajastu liiget, sealhulgas õed-vennad Freddie ja Rose Stone, lisaks Pat Rizzo saksol ja nagu Cynthia trompetil. Kuid üks suur erinevus varasematest albumitest oli see, et Sly ise seda ei produtseerinud, kuna Warner Brothers määras selle töö jaoks personali produtsendi Mark Davise. Silt avaldas plaadile esialgset entusiasmi, postitades selle täislehe reklaami Billboardi 27. oktoobri 1979. aasta numbris (ehkki visuaalselt on see albumi tagakaane foto halvasti joonistatud pilt ja lihtsalt tegeliku foto kasutamine oleks olnud kaugel parem):
Vahepeal Cashboxis avaldati see positiivne ülevaade 20. oktoobri numbris:
“Sly ja jõuk tõestavad, et nad on oma bänd, vältides diskotrendi ja uputades hambad kenale comeback-albumile funky R&B lihaks. Tema laulusõnad „kõik on tähed“ ja need funky Family Stone'i arranžeeringud on madalama võtmega kui varasematel üritustel, kuid „Pea meeles, kes sa oled“ on kavala klassika, kui seda kunagi oleks olnud. Muudeks albumil olevateks kärbumisteks on pealkirja kärpimine 'It Takes All Kinds' ja wah-wah kena 'The Same Thing'. "
Singl “Pea meeles, kes sa oled” ilmus septembris ja lõpetas Billboard Top 100 edetabeli numbri nr 104 mullitamise all, libistades samal ajal R&B edetabeli nr 40 edetabelis nr 38. Kas see on “kaval klassika”, nagu Cashbox ütles? Kui see pole tingimata klassikaline, on see kindla avaalbum albumile, alahinnatud salmid purskavad valjemateks koorideks, millel on Rose’i „Pea meeles“ häälekonks, ja annavad lüüriliselt hea ülevaate albumi sisust. Kuulake seda:
Sly ja pere kivi "Pea meeles, kes sa oled" 1979
Album ise debüteeris Billboardi 200 parima albumi edetabelis 10. novembri numbris, sisenedes numbrile 166. Järgmisel nädalal tõusis see numbriks 157, siis nädal pärast numbrit 152. Seejärel pööras see kursi tagasi ja kukkus kolme nädala pärast kohe graafikust maha. Novembri lõpus andis Warners välja teise singli “Sama asi” ja Cashboxi viide sellele, et see on “wah wah wacky”, oli heaks kirjelduseks. Põhimõtteliselt ühehäälne moos, mis oli seatud laulusõnu, lugu kasutab laialdaselt kitarri “talkbox” efekt (nagu kuulnud mitmetest Peter Framptoni lauludest, kes muide oli muide Heard Ya Missed Me külalisesineja) koos kõigi värssidega, mida see läbi lauldud, kindlasti esimene pop-singli jaoks (ja kahtlemata viimane!).
Sly ja pere kivi "Sama asi" 1979
Mis võis kuulajate tähelepanu uudsuse funklauluna tabada, jõudis selle asemel vaevalt kellelegi ja ei jõudnud isegi R&B edetabelisse ilmuda. Aasta lõpuks oli Sly comeback-album tehtud ja tolmutatud. Mis saab aga albumi enda väärtusest? Esiteks on see tähelepanuväärne oma lühiduse poolest - see töötab kaheksa loo jooksul vähem kui 27 minutit, kusjuures pooled neist lauludest on sisuliselt ühe akordiga jamad, mis on seatud laulusõnadele, näiteks “Sama asi”. Ja veel, Sly oli end varem näidanud ühe akordi laulude meistrina; “Everyday People”, “Thank You” ja “Ma tahan sind kõrgemale tõsta” olid kõik põhimõtteliselt ühe akordiga laulud ja kõik olid massilised hitid. Kuid kuna album on nii lühike kui ta oli ja lugude ühekordse akordiga lähenemiseks kulus pool mänguaega, kuigi see on vaieldamatult funky, läheneb see laulukirjutamise osakonnas pisut laisana.
Teisest küljest on albumil palju kasu Freddie ja Rose'i esinemisest, eriti Roseist, keda on silmapaistvalt esile toodud pooltel lugudel ja kes saavad endale hea osa teise külje avajast "Shine It On". Uus bassist Keni Burke paneb kogu albumis lagedale väga funky-jooni, kuigi suur osa sellest on selgelt Larry Grahami murrangulise bassiteose jäljendamine aastate eest. Enamasti on see väga turvaline album, mis tähendab, et albumites nagu Stand ja Riot pole ühtegi ilmast eksperimenteerimist ega ühtegi uut alust pole katki; Mark Davise lavastus on asjatundlik ning see kõik on esitatud ja lauldud hästi, selleks pole lihtsalt palju vaja, et see oma suurema töö hulgast silma paistaks. Isegi albumi kaas on turvaline, professionaalselt riietatud Sly istub Warner Brother Records kontori fuajees. Ilmselge kõrgeim punkt albumil on pealkiri, mis nagu “Remember Who You are” pakub lüüriliselt Sly enda jaoks omamoodi kavatsuste avalduse, öeldes kuulajatele, et ta on selle kokku saanud ja sellest alates sujuv purjetamine:
Sly ja pere kivi "Tagasi õigele teele" 1979
Vaatamata albumi alaesitlusele takerdusid Warners Slyga ja ootasid teist albumit. Kui üks 1982. aastal lõpuks ilmus pealkirja Ain't But The One Way all, nimetati seda toodetuks Sly ja suure nimega produtsendi Stewart Levine poolt. Esmapilgul võis see tähendada, et Sly oli teinud koostööd kuuma produtsendiga, et koostada hitt-väärt album, kuid tegelikult juhtus see, et Sly lindistas põhilised lood ja vokaali ning loobus seejärel albumist, jättes Warnersil Levine'i palgata sisuliselt päästetööks albumi vabastamiseks väljaandmiseks. Albumit ei kaardistatud, kuid üks innukas kuulaja oli tulevane Simply Redi laulja Mick Hucknell, kes Leviniga paar aastat hiljem kohtudes kommenteeris produtsendile, kui väga tema töö Sly albumil meeldis. Nii algas koostöö, mille tulemusel sündis mitu ansambli Simply Red albumit, sealhulgas klassikaline 1991. aasta album Stars, mis põhineb osaliselt Sly muusika vastastikusel imetlusel.
Kuid Sly enda kohta ilmus ta 1983. aastal Hilisõhtul koos David Lettermaniga, kus oli esitatud väga huvitav intervjuu, ja mõne tema vana hiti esitlus (tema tollast hiljutist albumit ei mainita). Sly räägib sellest, kuidas ta oli üheksa aastat pensionil olnud, mis muidugi polnud tõsi, ja proovib uut muusikateose meelitamiseks proovida eetris anda privaatset telefoninumbrit (see kustutatakse).
Kaval kivi hilisõhtul koos David Lettermaniga - 1983
Kuid eduka plaadistajana oli see Sly jaoks põhimõtteliselt lõppenud, välja arvatud üks suur erand: Sly sõlmis A&M Recordsiga 80ndate keskel ja kuigi albumit kunagi välja ei antud, tõi see kaasa selle, et ta külastas plaati plaadifirma poolt - tüürimees Jesse Johnson oma 1986. aasta singlil “Crazay”, mis tõusis Hot 100 edetabelis 53. kohale.
Jesse Johnson koos Sly Stone'i "Crazay" muusikavideoga 1986
See oli hästi ja tõepoolest Sly jaoks paljude aastate jooksul, ilmnes lõpuks mingil määral uuesti 2000-ndate aastate lõpus uuesti salvestatud hittide albumi ja mõnede enamasti pettumust valmistavate live-esinemiste jaoks. Kui õigelt teelt tagasi oleks saanud, oleks see suur tagasitulekuplaat, milleks see pidi olema, võisid asjad teisiti minna. Nii nagu see on, on Sly kataloog seisnud ajaproovil, sisaldades arvukalt klassikalisi hitte ja paljusid väärt taasavastamiseks vajalikke sügavaid lõike. See hõlmab ka tagasi õigel teel, mis ehkki ei kuulu tema kõrgeimate saavutuste hulka, on siiski oluline osa tema loost ja seda tasub kuulata nii vanade kui ka uute fännide poolt. "Pidage meeles ... kes te olete!"
