Nii hullumeelne, kui see võib juhuslikule muusikafännile kõlada, on vinüülplaadid nüüd tagasi stiilis ning plaatide müük on viimase kümnendi jooksul järsult kasvanud. Just 2017. aastal oli müüdud plaatide arv SoundScani andmetel tõusnud 10%. Nüüd on puhas ja lahe omada pöördlauda ja vinüülkollektsiooni. Paljud artistid pakuvad väljaannete eriväljaandeid, mis on saadaval ainult füüsilisel plaadil. Puristid väidavad, et vinüüli tihendamata, analoogne olemus on oma olemuselt parem digitaalsest muusikast. Paljud klassikalised ansamblid on nüüd kindlalt harjunud vabastama vinüülil ekstravagantseid väljaandeid, pakkima täis lisapalasid, väljalaskeid ja lisapagasid, et fänne neid ostma meelitada. Hinnapunkt on siin üsna järsk, kuna paljud neist versioonidest on albumi digitaalsete vahenditega ostmise maksumusest üle viie korra suuremad.
Selle kontseptsiooni proovile panemiseks olen teinud juhtumianalüüsi, milles on võrreldud nelja erinevat meediumit: vinüül, CD, kvaliteetne digitaal ja madala kvaliteediga digitaalne. Need neli juhivad vahemikku sellest, mida tavakuulajad kuulevad, kuulates oma telefonides muusikat, kuni selleni, mida audiofiilid kuulavad 1000-dollarise kõrvaklapiga oma helikindlates keldrites.
Albumit, mida ma selle testina kasutasin, peetakse kõigi aegade üheks kõlavaimaks albumiks, mida paljud insenerid peavad standardiks. Viitan Metallica 1991. aasta enda pealkirjale, mis on musta katte all tuntud ka kui The Black Album . Paljud audiofiilid kasutavad seda albumit oma heliseadmete testimise viisina ja stuudioinsenerid kogu maailmas jätkavad rekordi pidamist, kuna neil on üks parimaid helisegusid rocki / metali maailmas.
Alates ilmumisest on The Black Album Ameerika Ühendriikide kõigi artistide enimmüüdud album, mida on müüdud uskumatult 16, 5 miljonit eksemplari. Metallica kuulus Motley Crue ja Bon Jovi jaoks plaate produtseerinud megaprodutsendi Bob Rocki koosseisu, et luua massiivne heli, mis sisaldaks ohtralt raskeid kitarril põhinevaid laule koos teiste orkestritud, kinemaatiliste paladega. Sellest tulenev peavoolu rocki ja metalli kombinatsioon kajastab albumil publikuga jätkuvalt tuhandeid eksemplare igal aastal.
Metallica andis välja albumi The Black Album ülikvaliteetsel vinüülplaadil, plaadi ümbersalvestamine analoogvormingu jaoks oli selgesõnaline. Olles pühendunud fänn, kes ma olen, tõstsin endale koopia, lootes lõpuks näha, mis kõik vingeldab, kui rääkida vinüüli loomupärasest paremusest kõigi teiste vormingute suhtes.
Nagu selgub, on mul ka albumi hiljutine kordusväljaanne ka CD-l, andes mulle seega kaks kasulikku võrdluspunkti selles uurimuses töötamiseks. Lisaks olen kasutanud youtube'i ja Metallica veebisaiti kvaliteetse .wav-failide komplekti ja madala kvaliteediga digitaalse voo saamiseks ka võrdluse jaoks.
Jällegi on vinüülihuviliste seas väide, et vinüüli tihendamata olemus annab parema kuulamiselamuse: kuna selles formaadis on heli suurem ja laiem, ilma heli moonutusteta, mis esinevad digitaalsetes vormingutes. Loogika seisneb selles, et analoogformaat on see, kuidas muusikat taheti kuulata ja et muud digitaalse valdkonna vormid ei pea seda võrdluses.
Veel tuleb märkida, et kuigi iga vormingu heli võib olla erinev, on nende vormingute kasutamist peamine tegur juurdepääsetavus. Mahukaid vinüülplaate me kaasas käies kaasas kanda ei saa, seega nõuab formaat, et viibiksite majas või kuskil, kus saaksite tähelepanelikult kuulata.
Kõigi nende testide jaoks kasutasin oma Audio-Technica ATH-M50x kõrvaklappe.
Vaatame, kuidas selgus!
Madala kvaliteediga YouTube
Pole nii hull kui arvasin, kuid kogu heli on kergelt moonutatud ja ülepaisutatud. Taustal on selge hum, mille ma selle kuulamise ajal üles võtsin. Trummid tundusid natuke tasased ja neil puudus selline popp, mida ma nendelt eeldasin. Paljud peenematest muusikalistest hetkedest ei tulnud nii tugevalt läbi: näiteks keelpillide jaotis “Nothing Else Matters” ja ülitihe kiht sissejuhatuses “The Struggle sees”. Lisaks puudus kitarri kõlas sügavus; see kõlas natuke pinnapealselt.
Kvaliteetne .wav
Tihendamata helivorming .wav kõlas palju paremini kui YouTube. James Hetfieldi vokaal kõlas kargemini ja trummide kõla oli palju sügavam ja põhjalikum. Kuulatavaid moonutusi oli vähem ja basskitarr tuli läbi rohkem. Plaadi vaiksemad osad, nagu näiteks akustiline sissejuhatus “The Unforgivenile”, olid sellel kuulamisel palju paremaks muutunud.
CD
CD heli ja pakkimata wav vahel praktiliselt vahet ei olnud. Ma võiksin ehk lihtsalt tajuda natuke vähem moonutatud heli, kuid see oli umbes see. Arvestades, et CD sisaldab salvestuste digitaalset versiooni, pole üllatav, et see kõlab samamoodi, kuna .wav-fail ja CD on oma heli pakkimisel peaaegu identsed.
Vinüül
Kõige silmatorkavam, mida ma pärast nõela esimesele palale laskmist “Enter Sandman” maha panin, oli heli soojus. Kui kolmel eelmisel formaadil oli nende suhtes teatavat karmust, mis oli minu meelest tahtlik, siis sellel versioonil oli nii palju alumist otsa ja karmid kõrghetked. Sellele aitas kindlasti kaasa analoogne remasteerija töö, kuna album oli palju rohkem selgust ja mu kõrvad said iga instrumendi välja valida. 45-aastaste vahetamine oli valu, kuid kogu kogemus oli maagiline. Paljuski oli see nii, nagu kuulsin seda albumit esimest korda uuesti. Trummid paistsid mulle silma kõige rohkem: need olid mul alati olnud digitaalsetel salvestustel kõrgel kohal, ainult vinüülil, kuid need olid sellel kuulamisel lihtsalt oivalised.
Järeldused
Sel juhul on maailma hipsteritel tõepoolest õigus: vinüülplaadi kuulamine on parem kuulamiskogemus. Märkimisväärne on siiski see, et see Metallica album on salvestatud analoogseadmetele ja see oli vinüüli jaoks sõnaselgelt remasterdatud. On olemas võimalus moodsa, täielikult digitaalsele seadmele salvestatud albumi jaoks, et heli drastiliselt ei muutuks.
Lühidalt öeldes - tihendamata heli formaadid kõlavad paremini kui tihendatud, kui see on asi, mida võtate oma muusika kuulamisel tõsiselt. Vabaajamuusika fännide jaoks on erinevus tühine, kuid tõsiste fännide jaoks, kes soovivad kogeda mõnda parimat muusikat analoogiajastu ajastust, on suurepärane mõte investeerida pöördlauale ja paar kvaliteetset vinüüli uuesti välja anda.
