Visioonilised algused
Raske on unustada tohutut mõju, mida iTunes avaldas muusikamaailmale juba 2003. aastal, kui seda esmakordselt tutvustati, kuid tagasivaade selle tutvustamisele on üsna muljetavaldav - esimesel miljonil aastal müüdi 70 miljonit lugu väga ahvatleva hinnaga üheksakümmend üheksa senti rada. ITunes ei tekitanud mitte ainult seadmekategoorias koopiakastide tootmist, näiteks Windows Zune, vaid ka teisi ettevõtteid, näiteks Amazon ja eelmainitud Microsoft, digitaalmuusika müümiseks ja edastamiseks. Sellegipoolest jätkas Apple kõigi teiste purustamist, edastades mitte ainult platvormile kõige kättesaadavamat muusikat, vaid lukustades ka muusika mõne suurema teose digitaalse levitamise õigused, mille krooniliseks saavutuseks on kogu The Beatlesi kataloog.
Apple sillutas teed ka kõigile mitmesugustele tänapäeval teadaolevatele voogesituse teenustele - lihtsalt tehes oma iTunesi muusika kättesaadavaks kuulamiseks kodus, autosse ühendatud kaasaskantaval seadmel või istudes kontoris ja kuulates oma tööarvuti.
Kiirelt edasi 2019. aastasse ja Apple on nüüd suunatud pigem muusika voogesitusele kui selle omamisele ning sellel teenusel on üsna palju terveid konkurente. Spotify ja Pandora hüppasid heli voogesituse jaoks paki esiküljele juba ammu enne Apple'i kihlumist.
Kahjuks on Apple iTunes'i jaoks täiesti uue ökosüsteemi kaotamise äärel, mida nüüd hakatakse nimetama lihtsalt muusikaks ja sõna otseses mõttes tunde enne selle teenuse väljaandmist on Apple taas üles seatud, seekord Amazon.
Just sel nädalal välja kuulutatud Amazon alustab oma uue HD-heli teenuse Amazon Prime jaoks kadudeta heli voogesitust. Kui te pole kadunud heliga tuttav, oleks minu jaoks parim viis selle kirjeldamiseks paluda teil ette kujutada vanas analoogtelevisioonis auto tagaajamise stseeni ja kujutada ette, et tegelikult olete ühes autos! Kadudeta heli on muusika kuulamiseks nii lähedal, kui saame kuulajana, nagu see oli ette nähtud kuulamiseks, kui kunstnik selle salvestas. Keskmine kadudeta muusikafail on umbes kümme korda suurem kui tavaline MP3- või MP4-fail, kuna need vormingud muudavad heli nii kõrgest kui ka madalast sagedusest kärpimisega väiksemaks. Jah, lõpuks on teil laulu üheksakümmend üheksa senti, kuid see, mis teile kuulub, on võrreldamatu kadudeta helifaili kvaliteediga.
Kadudeta heli
Juba mõnda aega on populaarseim kadudeta heli formaat olnud FLAC, ehkki Apple on loonud oma versiooni, mida tuntakse nime all ALAC, mis on minu kõrva jaoks sama kvaliteediga.
Miks pole Apple teinud rohkem, et muuta see oma muusikapublikule standardiseeritud variandiks? Isegi täna saan ma voogesitada ALAC-i kadudeta heli arvutis, millele minu iTunes'i muusikakogu on lisatud, kuid kui proovin seda teeki voogesitada iCloudi või iTunes'i kaudu, on see, mida ma kuulan, hoopis allapoole konverteeritud fail, mis edastab heli kiirusega umbes 256 kbps ja see kannatab kõigi halbade heliprobleemide pärast, mida kõik tihendatud helivormingud kannatavad. Isegi kui minu enda kodus proovitakse kuulata oma kohalikku muusikakogu võrku ühendatud arvutist, on ainsad iTunes'i kaudu voogesitatavad kogudest pakitud muusikafailid - iTunes jätab lihtsalt üle kogu raamatukogu kadudeta faili, kuna kui seda poleks isegi olemas. Apple'i teabebaasist selle teema otsimisel saadakse mitu aastat tagasi esitatud kaebusi igal leheküljel järel. Isegi AirPlay alla varjab heli enne oma kodus voogesitust!
See pole mitte ainult voogesituse kvaliteet, sest Apple leiab end nüüd pakendi taga - ka selle ostetud sisu on taga. Ettevõtted nagu Tidal ja minu isiklik lemmik 7Digital müüvad oma poodidest kadudeta heli, mille iga lugu on alla 2 dollari ja mõnel juhul müüakse vanemate albumite tervikväljaandeid FLAC-vormingus alla 8 dollari.
Kui kiiresti nüüd on?
Kadudeta heli pole sugugi uus, tegelikult ilmus see esmakordselt vaid mõni aasta pärast kõige esimeste MP3-de ilmumist (2001). Mul on raske aru saada, kuidas Apple on seda vormingut täielikult lairiba-Internetiga ignoreerinud ja see on nüüd norm ning mobiiltelefoniteenuse pakkujate hulgaliselt võimalusi piiramatute andmeplaanide jaoks.
Kadudeta heli voogesituse osas olen võimeline voogesitama kogu oma teeki, mis on nüüd 89% kadudeta mobiiltelefoni kaudu igapäevases pendelrinnas, kasutades tasuta voogesituse meediateenust Plex.
Nii et siin on teie väljakutse, Apple. Kui liikuvus muusikasisu eraldamiseks filmi- ja Podcast-sisust on iTunes'i jaoks tohutu ja ammu tehtud samm õiges suunas, on täielik suutmatus võtta kasutusele mõistlik viis kadudeta sisu ostmiseks ja voogesitamiseks ligi kakskümmend aastat hiljem. Apple'i audiofiilid ja fännid loodavad, et kui otsustate oma järgmisi muusikauuendusi teha, siis vähemalt haarate konkurente ja lisate selle valiku oma teenusele. Te ei võida seda võistlust, kuid vähemalt saate öelda, et osalesite selles.
