Vähem kui 9 miljonit inimest hõlmava riigi jaoks on Austrial kuulus heliloojate kogumiku abil silmapaistev ja pikaajaline muusikaline ajalugu. Austria geeniused, nagu Mozart ja Strauss, immortiseerusid end klassikalise muusika vahendusel, nii et nende nimesid tunnevad endiselt kõigi žanrite austajad ja õpilased.
Allpool on esitatud Austria viie kuulsaima helilooja elulood. Samuti pakutakse videoid, et tutvustada mõnda nende parimat tööd. Palun jätke kommentaar, kui arvate, et mõni teine helilooja (või kompositsioon) väärib mainimist.
Franz Joseph Haydn (1732–1809)
"Sümfoonia isaks" dubleeritud Joseph Haydn sündis keskklassi perre Rohraus, Austrias. Tema isa oli harfist ja perekond veetis palju aega muusikat nautides ja koos sõpradega lauldes. Kuue aasta vanusena märkas Haydni isa Joosepi kingitust muusikale ja saatis ta Hamburgi kunsti õppima. Enne Viini kolimist kooripoisiks õppis ta klavessiini ja viiulit. Kui ta aga juba täisealiseks sai, visati Haydn tänavatele, et ta saaks muusikuks.
Haydn muutis ebaõnne kiiresti õnnestumiseks ja veetis suurema osa oma täiskasvanud elust elades erakordsete ja äärmiselt jõukate aristokraatide perekonnas, kes maksid tema esinemiste eest kenasti. Üksindus andis Haydnile teatava originaalsuse ja kolm aastakümmet hiljem, kui ta lahkus kaugest kinnisvarast Euroopasse ringreisile, sai tema töö tohutult populaarseks. Hilisemas elus veetis Haydn neli aastat, edastades oma teadmisi noorele Beethovenile. Samuti mängis ta koos oma noorpõlve sõbra Mozartiga.
Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791)
Nagu võib-olla Austria tuntuim helilooja, oli Wolfgang Amadeus Mozart lapseootel laps, kes esines viiuldaja ja klahvpillimängijana alates viiest eluaastast. Mozarti isa Leopold oli õpetanud teda klaverimängu mängima ja oli tema pühendunud õpetaja paljudes ainetes.
Mozart sündis Salzburgis, kus ta lõpuks töötas kohusemuusikuna. Suure osa oma parimatest töödest kirjutas ta Viinis, kus ta elas alates 25. eluaastast. Hoolimata oma ooperite ja kontsertide edust veetis Mozart suure osa oma elust rahalistes raskustes. Tõepoolest, Mozart sai 30ndates eluaastates vaeva, kui aristokraatia hakkas nende raha Ottomani türklaste vastu sõdade rahastamiseks. Selle tagajärjel oli Mozart sunnitud kolima odavama majutuse juurde ja ta sai depressiooni.
Oma viimasel aastal hakkas Mozart vaimselt ja rahaliselt taastuma. Siiski tabas teda palavik ja ta suri 1791. aastal. Mozarti tagasihoidlikud matused ja haud ei kajastanud tema hilisemat mainet. Oma lühikese 35-aastase elu jooksul koostas ta üle 600 teose ja pärast tema surma kasvas nende populaarsus märkimisväärselt.
Franz Schubert (1797–1828)
Franz Schubert sündis Viinis ja sarnaselt Mozartile ei hinnatud tema tööd täielikult enne tema surma. Tema isa Theodor õpetas talle klaveri ja viiuli põhitõdesid ning noorele Schubertile aitasid teda ka vanemad vennad ja sõbrad, kes andsid talle juurdepääsu pillidele. Ta koostas oma esimesed teosed oma pere keelpillikvartetile, milles ta mängis vioola koos oma isa ja vanemate vendadega.
11-aastaselt sai Schubert kooripoisina stipendiumi ja sattus lõpuks suure itaalia helilooja Antonio Salieri tähelepanu alla, kellest sai tema mentor. 15-aastaselt juhtis Schubert orkestrit ja komponeeris ambitsioonikaid palasid.
Schubert veetis oma varajases täiskasvanueas muusikaõpetajana, ehkki ta jätkas Salieri juhendamist. Tema lähedase sõpruskonna ja austajate vahel purunes paranoiline Austria politsei 1820. aastal ja Schubert pöördus kirjutama rohkem avalikkuse ette. Alguses nägi ta vaeva, kirjutades mitmeid läbikukkunud oopereid ja näidendeid, ehkki oma hilisematel aastatel sai ta teatava tuntuse.
Schubert oli 1823. aastaks nakatunud süüfilisse ja see põhjustas tema tervise järk-järgulise languse. Hoolimata mõne oma järgmise 5 aasta suurima teose kirjutamisest, suri ta 1828. aastal kolmanda astme süüfilisse või elavhõbeda mürgistusse (haiguse tavaline ravi). Ta palus kuulata Beethoveni tema surivoodil ja ta maeti oma ebajumala kõrvale.
Johann Strauss II (1825–1899)
Johann Strauss II oli kergemeelse helilooja Johann Strauss I poeg. Tema kaks venda saaksid ka edaspidi alaealisteks heliloojateks, luues Straussi perekonna 19. sajandi klassikalise muusika oluliseks mõjutajaks. Strauss II isa soovis, et temast saaks pankur ja kui ta leidis oma poja salaja viiulit mängimas, peksis ta poissi. Näib, et isa oli soovinud, et ta väldiks selle ajastu heliloojate rasket ja sageli vaevalist elustiili.
Kui isa kodust armukesega lahkus, lubati Straussil täiskohaga muusikat harjutada. Ta õppis koolis kompositsiooni põhimõtteid ja moodustas oma orkestri. Straussi isa jätkas aga oma karjäärile vastu astumist, paludes kohalikel esinemispaikadel keelata tal esinemiseks luba. Kui 19-aastane Strauss tegi Dommayeri kasiinos oma esimese pausi, keeldus isa seal uuesti esinemast. Strauss Juniori muusika vastuvõtt oli aga fenomenaalselt hea ning ta sai pärast seda ka esineda.
Hoolimata monarhia vastu suunatud revolutsionääridega ja isa katsetest oma karjääri hävitada, oli Straussi sära parandamatu. Tema kuulsus ületas tema isa kuulsust, ehkki karjääri nõudmised viisid 1853. aastal närvilise lagunemiseni. Ta toibus ning läks ringreisile Venemaale ja USA-sse. Samuti pälvis ta Wagneri ja Brahmsi imetluse filmi "Sinine Doonau valss" eest. Pärast pikka elu suri Strauss 73-aastaselt kopsupõletikku.
Gustav Mahler (1860–1911)
Gustav Mahler sündis Kaliste linnas Austria impeeriumis, ehkki linn kuulub nüüd Tšehhi Vabariiki. Ta oli pärit suhteliselt vaesest juudi perekonnast, kuid leidis oma vanaema klaveri nelja-aastaselt ega vaadanud kunagi tagasi. 10-aastaselt esines ta oma kohalikus teatris ja 15-aastaselt võeti ta vastu prestiižikasse Viini muusikakooli. Suur osa sellest ajastust pärit teosest hävis tema enda käe läbi. Vaatamata näilisele kvaliteedile tundus ta häbenevat, mis oleks olnud arusaadavad puudused.
Mahler õppis ülikoolis filosoofiat ja kirjandust, kuigi jätkas muusikaõpinguid. Ta võttis järgmise paarikümne aasta jooksul ette mitmesuguseid dirigeerimise ja õpetamisega seotud töid, millest igaüks on pisut prestiižikam kui viimane.
Mahler sai oma elu jooksul kriitikutelt mõõduka vastuse, kuigi tema populaarsus vanusega suurenes. Tõepoolest, ta oli natuke moodsa aja teerajaja. Juudi pärandi tõttu keelitasid natsid tema kompositsioonid, ehkki pärast sõda said nad tohutu taassünni ja on tänapäeval tohutult populaarsed.
