1990ndatest alates oli J-popi nägu muutumas - kadunud olid päevad "tüdruku kõrvalmajas" iidolist, kellele toideti pilti ja laule, mis teda ei huvitanud. Selle asemel hakkasid Jaapani tüütud maitsed nõudma uut iidoli tõugu, kui iidoleid üldse taheti. Naissooloartistid seisid silmitsi väljakutsega pöörduda õitsva muusikatööstuse poole, kui nad tahavad silma paista ja leida püsivat edu. Nende kuldse ajastu eelkäijate sillutatud teed olid nende jaoks, mida kulgeda ja edasi laiendada. 90ndad kutsusid naissooloartiste üles oma pilte arendama, oma loovusega tegelema ja määratlema terve põlvkonna muusikat, mis põgeneks Jaapanist ja leiaks kodu maailma elanike arvutites ja iPodides.
Need kümme naist vastasid kõnele omal moel ja teenisid oma koha J-popi ajaloos. Mõnest neist said legendid, kes tunnevad tänaseni suurt edu; paljusid neist nimetati oma aja geeniusteks; kõik nad leidsid võimaluse anda oma panus J-popi kuju ja värvi, nagu me seda täna teame.
1- Ayumi Hamasaki (浜 崎 あ ゆ み)
Debüüt: 1995, 1998 (ametlikult)
J-popis on vähe Tuhkatriinu lugusid, nii suurejooneline kui kuninganna Ayumi Hamasaki oma. Lõuna-Fukuoka linna üksikvanematega leibkonnast sai Ayumi juba varases eas teada, milline on dollari väärtus. Ta astus meelelahutustööstusesse ainsa eesmärgiga teenida raha oma perele, püüdes samal ajal oma eluga tähendust leida. See osutus juhuseks kohtumiseks superprodutsent Max Matsuuraga. Paari aasta jooksul müüs Ayumi miljoneid oma käsikirjaliste albumite eksemplare ning aastatuhande vahetusel oli ta "J-popi kuninganna". Täna on ta J-popi ajaloo edukaim naissooloartist ja on oma karjääri rajanud oma toodete ja kuvandiga suurepärasele seotusele, muutes isegi seksuaalsuse ja teema tõkked. Kümne aasta jooksul, kümme albumit ja 50 singlit hiljem on Ayumi Hamasaki üks suurimaid nimesid, kes on kunagi J-popisse astunud.
Ma ei tee saladust, et Ayu on mu muusikaajaloo lemmikkunstnik. Tema lugu, väga isikupärastatud muusika ja maapealne isiksus teevad temast sümpaatse inimese. Ta annab oma fännidele alati tagasi ja on artisti tüüp, kelle üle võite uhke olla.
2 - Namie Amuro (安室 奈 美 恵)
Debüüt: 1992
Namie Amuro oli varakult seotud kuulsusega. Lapsena astus ta sisse mainekasse Okinawa näitlejate kooli, kus ta pandi lootustandvasse Eurobeti tütarlaste rühma nimega "SUPER MONKEY'S". Pärast väikest edu grupiga oli selge, et Namie'l oli soolopotentsiaal. Ta lahkus "SUPER MONKEY'S" ja jätkas oma karjääri "Võitmatu produtsendi" Tetsuya Komuro juures. Ta osutus oma edukaimaks prouaks, 90-ndate lõpus müüdi miljoneid plaate, sealhulgas plaadile "CAN kõige rohkem müüvad singlid", mille ta kandis täna veel. Namie langes avalikkuse silme alt välja, kui tal oli tantsija SAM-iga laulatus. Isegi pärast naasmist tööstuses seisis ta silmitsi müügi langusega ja lahutatud, töötava üksikema häbimärgistamisega. Lõpuks võttis Namie karjääri enda kätte ja tegi seda, mida ta tegelikult armastas: RnB muusikat või "Hip-Popi", kui ta kuulutas enda muusikažanri. Pärast vahetust on ta leidnud uue populaarsuse ja oli taas üks populaarseimaid soolokunstnikke 00ndate lõpus.
Namie traagiline lugu popprintsessist ühiskonna tänapäevase häbimärgistamiseni (samal ajal kui ta tegeleb ema õudse mõrvaga) on suurepärane, isegi kui see vaid peatuks. Kuid tema otsustus oma asju ajada ei viinud mitte ainult uue tõusuni tema karjääris, vaid näitas ka Jaapanile, et "vana" üksikema võib siiski olla ka iseenesest trendilooja. Lisaks suurepärasele muusikale oma maineka karjääri mõlemast osast, on Namie Amuro lihtsalt kõikvõimalik suurepärane naine, keda jälgida.
3 - Kumi Koda (倖 田 來 未)
Debüüt: 2000
Erinevalt enne teda olnud Namie Amurost on Kumi Koda RnB-sse sisenenud juba pärast oma debüüti 2000. aastal. Juhuslikult sattus ta avexi unistuste 2000 esinemisproovile (pärast algset kandideerimist "Morning Musume'ile") esimest kohta ja sai võimaluse saada teismeline RnB iidol. Tema paar esimest albumit ei läinud kuigi hästi ja ta oli peaaegu maha jäetud. Edu tuli siis, kui tema singlit "päris emotsioon" kasutati videomängu "Final Fantasy X-2" teemalauluna. Vahetult pärast seda muutis Kumi oma pildi teismelisest iidolist "ero-kakkoii", mis tähendas olulist hüper-seksuaalsust. See oli aga samm, mis toimis, sest 2005. aastal sai temast paari aasta jooksul edukaim naissooloartist, pekstes isegi Ayumi Hamasaki välja. Arvestades Jaapani armastust "armsate kõrvalolevate tüdrukute" üle igasuguse vihje ilmsele seksuaalsusele, tõestas Kumi, et täiskasvanud naistel, kes vastutavad seksuaalsuse eest, oli koht J-popis.
Lisaks suurepärastele ballaadidele ja tantsulauludele on Kumi optimistlik isiksus J-popi tööstuse tervitatav lisand. Kunagi ei tohi keegi teda maha lasta, võivad Kumi tahtmatult viia Jaapani järsku kultuurikliimasse miniseksuaalse revolutsiooni.
4 - Hikaru Utada (宇多田 ヒ カ ル)
Debüüt: 1996
Plaadiprodutsendi Teruzane Utada ja superstaari enka laulja Keiko Fujii tütar Hikaru Utada kasvas üles muusikalises majapidamises. Ta alustas laulukirjutamist juba lapsena ja salvestas oma vanemate toel oma esimese ingliskeelse albumi 13-aastaselt varjunime "Cubic U" all. Ehkki see polnud edukas, kutsus see plaadifirma Toshiba EMI üles registreerima end jaapani keele artistina (Hikaru on ise sujuvalt kakskeelne.) Tema esimest albumit "Esimene armastus" müüdi üle 7 miljoni eksemplari ja see on ajaloo enimmüüdud J-pop-album. . Hikarut tunnustatakse sageli Lääne RnB heli süvalaiendamise eest J-popi. Aastal 2005 üritas ta minna üle muusikatööstusesse, avaldades oma teise ingliskeelse albumi "Exodus", kuid see ei pälvinud suurt huvi. Täna on ta järgmise "2-5 aasta" loomepausi ajal.
Ei saa eitada kellegi nii eduka mõju avaldamist, nagu Hikaru on J-popil avaldanud. Oma ainulaadse vokaali, pühendumise eest laulukirjutamisele ja produtseerimisele ning kartmatu suhtumise endasse olemisesse on Hikaru Utada keegi, keda ei unustata kunagi tänu ainuüksi purustatud plaadile.
5 - Ringo Shiina (椎 名 林檎)
Debüüt: 1998
Kui J-popi lähiajaloos on kedagi, kellele sageli omistatakse tiitel "geenius", siis see on Ringo Shiina (pärisnimi Yumiko Sheena). Kuna kedagi ei pidurda kultuurilised ootused ega kuulata isegi oma plaadifirmat, asutas Ringo end karjääri alguses 90ndate lõpus üheks J-rocki (J-popi alamliik) juhtivaks daamiks. Tema ainulaadne nasaalne hääl, ebameeldivad laulusõnad ning meisterlik kompositsioon ja arranžeering eristasid teda teistest oma aja küpsisefreesidest naissooloartistidest ning tipptasemel peeti teda populaarsuse poolest kolmandaks alles pärast Ayumi Hamasaki ja Hikaru Utada.
Kuigi olen alati austanud Ringo Shiinat kui meisterlikku muusikut, kulus mul palju aastaid, et hakata tema tegelikule muusikale soojenema tänu tema rahutule roki-stiilile ja vokaalile. Kuid üks asi, mis mind alati hämmastab, on tema kolmanda albumi " Kalk Samen Kuri no Hana " ülesehitus ja täiuslik sümmeetria. Albumi pikkus pole mitte ainult täpselt 44:44, vaid ka iga pala vastab albumi vastasküljele. (Lisateavet leiate selle Generaasia lehelt.) Tõesti, kui nimetada Ringot "geenuseks", on natuke alahinnatud.
6 - BoA (보아)
Debüüt: 2000
BoA alustas oma karjääri kodumaal Lõuna-Koreas pärast seda, kui ta oli oma vennaga kaasas olnud saatel SM Entertainment. Ta oli koolitatud muu hulgas jaapani ja inglise keeles. Vahetult pärast debüüti Lõuna-Koreas debüteeris ta Jaapanis ja temast sai esimene Korea artist, kes müüs Jaapanis albumit üle miljoni eksemplari. Tänu oma suurele edule võtsid hiljem teised Lõuna-Korea kunstnikud, nagu Lee Jung Hyun ja Tohoshinki, kergemini omaks. Alates oma esimesest edust Jaapanis on BoA püüdnud karjääri teha ka läänes. Tema debüütne ingliskeelne album "BoA" läks paremini kui Hikaru Utada "Exodus", kuid suurema osa oma edust leiab ta siiski Aasias.
BoA oli üks mu esimesi katsumusi J-popi ja samamoodi K-popi poole. Ehkki paljud näivad olevat ta tänapäeval unustanud, ei saa jätta tähelepanuta tema võlusid ja panust rahvusvahelistumisele J-popis.
7 - Mika Nakashima (中 島 美嘉)
Debüüt: 2001
Mika Nakashima komistas kogemata meelelahutustööstusesse, kui astus juhuslikule esinemisproovile ja võitis rolli draamas ja võimaluse selle teemalaulu lindistada. Tema debüütplaat "Stars" müüs pool miljonit eksemplari ja debüütalbum "TRUE" jõudis number 1 ja müüdi üle miljoni eksemplari. Mika leidis oma niši džässi ja gospeli kaasamisel oma muusikasse - kahte alamgentaali, mida varem tavapärases J-popis proovinud pole. Mika populaarsus jätkus isegi nende suundumuste korral ja peagi said jaapanlased kogu riigis nautida Mika Nakashima suure abiga oma majapidamistes uut jazzi ja evangeeliumi lainet.
Mika on veel üks kunstnik, kelle hindamine võttis mul kaua aega, ja kuigi ta pole minu lemmikkunstnik, keda kuulata, on tema humanitaaralased pingutused Ameerikas sügavalt hinnatud. Imetlen ka tema Jaapani häbimärgistamist, näiteks keskkoolist loobumist ja mitut tätoveeringut. Ta on ka üks vähestest artistidest, kes laulab nüüd laulmast ja naudib ka väikest näitlejakarjääri - tema populaarseim roll oli Nana Oozaki superhitti "NANA" manga filmiversioonis.
8 - Nanase Aikawa (相 川 七 瀬)
Debüüt: 1995
Millalgi 90-ndate aastate keskel avastas üks rokiprodutsent kurjategija tüdruku, kes üritas leida teed lauluvõistluste kaudu. Tüdruk oli Nanase Aikawa, biker-sitke daam, palju suhtumisega ja ei vabandanud, kes ta oli. Tema roki debüütalbumit "RED" müüdi üle kahe miljoni eksemplari ning koos oma teismelise albumi "ParaDOX" hääletati Jaapani Gold Disc Awardsil järjestikustel aastatel aasta albumiteks. Tema "halva tüdruku" pilt taltsutas vanemaks saades ta abiellus ja sai lapsi, kuid tema vallatus ja armastus rokkmuusika vastu pole kunagi kahanenud isegi siis, kui populaarsus on haihtunud. 2010. aastal valiti ta üheks kuulsuse tipptasemel naiseks, kellega Jaapani vutimehed tahtsid magada - vastuseks, et Nanase salvestas terve album, mis on pühendatud tema naisfännidele ja nende armastusele üksteise vastu, sealhulgas video, mis kujutab teda samasoolistes romantikates. Nanase ei sillutanud mitte ainult teed teistele rokinaistele (Ringo Shiinal poleks ilmselt olnud nii palju vastuvõttu, kui see polnud Nanase'i eelistus), kuid ta on ka üks esimesi ja väheseid, kes oma meedias LGBT-naisi positiivselt kujutab.
Nanase oli üks esimesi artiste, kellega sattusin, kui avastasin J-popi, ja ma pole kunagi tagasi vaadanud. Tema kihvt suhtumine karjääri on üks tema kõige armsamatest omadustest - loomulikult ka suurepärase muusika kõrval.
9 - Maaya Sakamoto (坂 本 真 綾)
Debüüt: 1995
Kõik, kes aastatuhandevahetuse paiku J-popi kontrollisid, pidid kindlasti kokku puutuma kuulsa seiyuu (trans. Häälenäitleja ) Maaya Sakamotoga. Ehkki animehäälne näitlejanna oli ennekõike, oli Maaya koos kuulsa helilooja Yoko Kannoga ka 90ndate lõpus ja 00ndate alguses pooleldi edukas laulja (tegeles enamasti animelauludega). Pikka aega oli ta üks tuntumaid ja edukamaid häälnäitlejaid, kuni Nana Mizuki meeldimiseni 00ndate lõpus. Koos purunesid nad läbi J-popi seina ja hakkasid rekordit purustama. Vahetult pärast seda, kui Nana Mizuki jõudis häälnäitleja esimese albumini nr 1, jõudis Maaya ka oma esimese number 1-ni. Ehkki Nana Mizuki oli üks, kes selle rekordi püstitas, poleks ta seda suutnud teha ilma Maaya panuseta häälnäitlejate kui tõsiste muusikaliste artistide paljastamisele.
Nagu paljud teisedki minu ajast, oli Maaya üks esimesi artiste, keda teadsin koos J-popiga. Tema paljud laulud on väga nostalgilised ja puhas hääl on tänapäeval sama nauditav kui toona. Ükskõik, kas töötada koos Yoko Kannoga või mitte, on Maaya Sakamoto üks tõeline hämming, isegi kui ta jääb sageli inimeste radarite alla.
10 - Chihiro Onitsuka (鬼 束 ち ひ ろ)
Debüüt: 2000
Kõigi selles nimekirjas olevate naistega, kes on silmitsi seisnud ebaõnnega ja "pole kunagi alla andnud", pole võib-olla ükski nii inspireeriv kui Chihiro Onitsuka. Ehkki tema mineviku kohta pole palju teada, pole Chihiro kunagi oma depressiooni ja muude haiguste kohta, mida Jaapani ühiskonnas sageli põlgatakse, mingeid hinnanguid andnud. Ta on aga võtnud oma vaevused ja muutnud need ilusaks muusikaks, täis leinavaid kompositsioone ja raskeid sõnu. Tema debüütalbumit "Insomnia" müüdi 2001. aastal üle miljoni eksemplari ja see on tema tänase päevani kriitikute seas enim tunnustatud teos. Chihiro on üle elanud nii oma vaimse tervise katkestused kui ka 2010. aastal oma poiss-sõbra tugevalt avalikustatud rünnaku.
Maailmas on vähe lauljaid, kes liigutavad mind sama palju kui Chihiro Onitsuka. Tema laulud "Gekkou" ja "infektsioon" on ühed emotsionaalselt kõige intensiivsemad laulud, mida ma kunagi kuulnud olen.
